美東時間上午 7 時 20 分（台灣時間晚間 8 時 20 分），美國國家航空暨太空總署（NASA）這座望遠鏡從 1996 年開始研發，歷時約 30 年、斥資約 90 億美元（約新台幣 2,492 億元）打造的韋伯太空望遠鏡，由阿利安 5 型火箭（Ariane5）運送，從歐洲太空總署（ESA）法屬圭亞那庫魯（Kourou）基地發射升空。
總重達6500公斤的韋伯太空望遠鏡，本身是以紅外線光學為基礎打造，銜接過往以近紫外線光為基礎設計的哈伯望遠鏡觀測外太空任務，並且透過紅外線光觀測更遠、更古老的外太空星體，藉此突破哈伯望遠鏡的光學望遠物理極限。
在工藝上，韋伯太空望遠鏡由於是以紅外線光學為基礎，所以必須避免熱源影響觀測，尤其剛從地球出發所遇到的第一道難關就是太陽，必須在觀測面的另一端裝上隔熱板，以避免太陽直射的影響。另一道難題在於體積，韋伯太空望遠鏡的主鏡直徑長達 6.5 公尺，約為哈伯望遠鏡的三倍大，所以主鏡不可能從頭到尾都張開，在火箭發射以及飛行時，必須如同摺紙般折疊起來才行，在抵達觀測「 L2 拉格朗日點」後再打開，全身上下共計 900 多個機械關節需要有序的啟動。
若一切順利，韋伯望遠鏡將在一個月後抵達距離地球約 161 萬公里的太陽軌道「L2 拉格朗日點」，該處約是地球與月球距離的 4 倍，望遠鏡將繞太陽公轉，並與地球保持同步。天文學家們將藉由韋伯太空望遠鏡觀測 140 億年前宇宙誕生時的樣貌，幫助人類對宇宙和太陽系外類地行星的起源有更進一步了解。
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