德國總理梅克爾 ( Angela Merkel ) 在 9 月底正式卸任，結束她長達 16 年的總理生涯。從鐵幕女兒到德國媽媽，梅克爾的一生就像一齣戲劇，她出生於嚴酷的東德，在那樣的環境中梅克爾成為一位量子學家，並在 1990 年柏林圍牆倒塌後正式開始她的政治生涯，一路歷經議員、婦女與青年事務部長、環保部長等職，並於 2005 年成為德國史上第一位女性總理，帶領德國度過無數次危機，成為過去數十年來，全球最具影響力的領袖之一。美國雜誌《富比世》雜誌（Forbes）去年公布全球百大最有權勢女性排行榜，梅克爾連續10年蟬連冠軍。
在政治上，與近年來盛行的川普、普丁等等強人政治作風不同，要描述梅克爾的政治風格的話那就是一個「穩」字，曾以穩健、務實的領導風格，帶領德國度過了無數次的全球危機。但同時也使批評者則認為，一直盡可能尋求最大公約數的共識作法，缺乏大膽的視野，無法讓歐洲及歐洲最大經濟體德國，為未來做好準備。
梅克爾所屬的基督教民主黨在 2018 年 10 月的地方選舉受挫後，她就宣布目前的第 4 任總理任期將是她的「最後一任」，這也代表著她執政 16 年的時代即將結束。
9 月 26 日德國大選結果出爐後，社會民主黨 ( SPD ) 以 25.7% 比 24.1% 的得票率險勝梅克爾所屬的基督教民主黨 ( CDU ) ， 這也正式意味著梅克爾的退休，但實際情況卻與我們想像中的不一樣，時至今日梅克爾以看守總理的身份守望著德國大局，這又是為什麼呢？
德國的政治體系中，執政黨必須是在國會選舉中獲得最多民意支持、席次最多的第一大黨，一但出現最大黨的得票率並沒有過半時，那就必須與其他政黨合作，讓得票率共計半數以上湊成聯合政府。而其實在二戰後的德國，大部分的執政黨皆是這種以兩黨以上組合的聯合政府。也就是說，現在社會民主黨正在尋找願意與之大配的其他政黨、協調如何分配資源的過程，而根據以往的案例，這一過程快則兩、三個月，長的話可能要半年以上之久，於是乎在新一屆聯合整府組織完成前，就會由原總理和內閣擔任看守政府。
而另一個引起大家關注的點就是這位德國全民媽媽的退休生活了！根據《德國之聲》報導，梅克爾的興趣是閱讀、煮馬鈴薯湯、烤梅子蛋糕。她曾表示，過去16年她幾乎不曾有時間思考自己真正的興趣為何，再重新擁有的這段空閒時間內，她會思考「真正令自己感興趣的是什麼？」她面帶笑意説：「那時，我會嘗試多閱讀，最後會闔上眼睛，因為我也累啦，就小睡一會兒，然後再看看我會出現在哪兒。」
報導指出，梅克爾退休後每月的養老金約為 1 萬 5 千歐元，還能有個人保鏢和附司機的公家汽車，直到終老，聯邦議會內還會為她保留一個辦公室，內設辦公室主任、兩名秘書和一名撰稿人。另外，以她 2 萬 5 千歐元（約台幣 81 萬元）的月薪計算，她卸任後還能繼續領取 3 個月的工資，之後則有原薪一半的過渡津貼，最長可領 21 個月。
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