2021 年 12 月 30 日,全球都在準備跨年時,美國就已經爆出當日有 59 萬例確診,全國上下級醫院接進入紅色警戒,以防未來的爆發。殊不知,就短短 4 天,美國 2022 年 1 月 3 日,美國當日確診人數就已經飆升至 108 萬,整整是 4 天前的兩倍!而這次確診的案例中,有 95% 是新型病毒株 Omicron ,基本上 Omicron 已經確立其強勢地位,成為美國 Covid-19 的主流病毒株了。
雖然確診人數節節攀升,各地醫院也進入人手不足的狀態,光是篩檢的業務量就大增,並且篩檢陽性率也一路高升,紐約市的篩檢陽性率就從 3% 以下直接飆到 33% ,各地醫院也表示,雖然已經積極宣導,但由於無法確認全市民都願意參與篩檢,所以估計實際確診比例其實比數據顯示得更高。
目前唯一值得慶幸的是, Omicron 目前造成病患重症的機率較 Delta 低上許多,部分在非洲的確診部落甚至傳出死亡率不到 3% 的報告。雖然造成的症狀都不致死,但即使如此醫院仍要耗費大量的醫療資源、人力資院去接納、治療確診 Omicron 的患者。
據統計,美國目前的住院人數已經突破 10 萬,逼近去年疫情嚴重的一月的 14 萬,這一次 Omicron 的擴散,或許對於美國醫療體系是一次極大的考驗。
然而就在這樣緊急的情況,美國 CDC (美國疾病管制暨預防中心) 日前卻頒布了隔離鬆綁政策,確診者在家隔離的建議時間從 10 天縮短為 5 天,待症狀消失或緩解後,不需再經篩檢就可解除隔離,而與確診者接觸過的人員隔離,也視接種疫苗的狀況得到鬆綁,已經打疫苗和加強針的人,接觸確診者無需隔離,但在第5天要接受檢測,尤其在室內要戴口罩10天。
雖然 CDC 表示跟其他病毒株相比, Omicron 的潛伏期較短,基本上隔離 5 天後就能確保確診者不具備感染性,但隨著美國現在疫情的飆漲,這項政策的發布是否會更加引起群眾的不安,就要看後續美國政府準備如何應對了。
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