2022 年 1 月 14 、 15 日，南太平洋島國東加的「洪加湯加—洪加哈派」（Hunga Tonga-Hunga Ha’apai）火山島海底火山兩度噴發，威力之強大，連衛星雲圖都可以清楚發下火山爆發的瞬間，有學者表示，這次的火山爆發指數 (VEI) 達到 5 級，是自 1991 年菲律賓皮納土波火山爆發後，爆發威力最大的一次。
火山爆發指數 (VEI 全名 Volcanic Explosivity Index) 是 1982 年美國地質調查局 (USGS) 所制定的，根據該次火山爆發噴出務的體積、產生的火山雲、定性觀測來量化火山爆發的強烈程度，由小到大分成 0-8 級，每增加一級就等於威力增大 10 倍，而這次的東加海底火山爆發所釋放的能量大約等於 1000 顆廣島原子彈。
根據紐西蘭的火山學者克羅寧 (Shane Cronin) 表示，從數據上來看，這次火山爆發的規模以及爆發後產生的蕈狀雲達260公里，這次的火山爆發極有可能無限接近 1991 年菲律賓皮納土波火山爆發，也就是說可能不只五級，是接近六級的火山爆發。
克羅寧也指出，研究人員在島嶼上的沉積物中發現了洪加湯加火山口過去兩次大規模噴發的證據，這些化學成分與東加塔布島 (Tongatapu) 火山灰沉積物相匹配，跟放射性碳測年法確定了大規模火山噴發大約每 1000 年發生一次，上一次是在公元 1100 年，也就這個海底火山時隔千年的大爆發。
