在臺灣，隨著逐漸控制住的疫情，政府也將警戒度降低至第二級，許多地區的觀光業也開始復甦，但就在我們享受這片刻的寧靜時，卻傳出南非地區變異出一種新病毒株 B.1.1.529 ，進一步被命名為「Omicron」，它更難防範、傳播性也似乎更強，並且目前已經侵入歐洲、亞洲地區。
根據華爾街日報的報導， WHO 聲稱初次觀測到 Omicron 是在 11 月 9 日，並在過去兩周確診暴增，推測新變種很可能比現有的其他 Covid-19 變種更具傳染性，而其起源地南非的確診率也是不斷暴增。
Omicron 有什麼威脅？
Omicron變異株的棘狀蛋白有 32 個突變，簡單來說，他擁有及大量的病毒特性，集先前 Alpha、Gamma、Lambda 等變異株的突變特徵於一身，包括與病毒進入細胞及免疫逃脫有關的突變，可以更有效的逃避人體防禦系統，這一切讓專家對未來感到不樂觀。至於對於人體的危害程度，由於目前此病毒株剛開始蔓延，所以還未有精確的數據來佐證其威脅性，但值得慶幸的是， Omicron 出現的短短數週已在南非造成一波流行，其中一個省份確診個案中更有 75% 都染此變異株，但卻沒有報導指出重症個案大增，顯示此變異株看似傳播力強，但感染後不見得會增加重症風險，但這數據對應的是南非人民的體質，對於歐亞地區人民的影響則需要進一步的觀察與分析。
疫苗還有用嗎？
另一個讓民眾感到擔憂的就是這個問題了，又變異了，那是不是代表我們之前施打的疫苗都白費了呢？新疫苗什麼時候出來？我們又要等多久？其實民眾不用過度擔心，大多數疫苗是用病毒的棘狀蛋白使人體免疫系統預防感染 Covid-19 ，但 Omicron 變異株的棘狀蛋白突變會影響病毒感染細胞與擴散的能力，讓免疫細胞更難攻擊病原體，可能降低疫苗效力，但實際影響程度仍待驗證。而目前，德國生技公司 BioNTech 、英國阿斯特捷利康公司、美國莫德納生技公司都已著手研究相關資料，判定現有疫苗是否需要調整。
臺灣政府目前的反應
在得知新消息後，政府馬上將將南非、波札那、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼、辛巴威列重點高風險國家， 11 月 29 日 0 時起自上述國家入境或轉機的旅客，須入住集中檢疫所並配合專案採檢。
指揮官陳時中 26 日表示，現階段國際驗出新變種病毒確診個案人數少，且台灣沒有直飛航班，直接威脅相對小，還是要以完整阻絕為先，會持續關注國際狀況。他也呼籲國人盡速接種疫苗，目前 75 歲以上長者仍有 27% 未打疫苗。
相關爭議
對於這次疫苗的取名，其實背後也有許多爭議，按照慣例，對於變異病毒株的命名，應該按照希臘字母 Alpha 、 Beta 、 Gamma… 此順序依次命名，但 WHO 將 Covid-19 新變異株命名為 Omicron，跳過原本應該排序輪到的希臘字母 Nu 和 Xi ，但沒有解釋原因。「紐約郵報」引述一些網友和政治人物推測，跳過 Nu 是為了避免與 new (新) 發音相似而混淆，跳過 Xi 則是因為中國領導人習近平的姓氏「習」拼音就是Xi，但目前 WHO 官方並沒有出面說明，只能說是一件網路上的趣事。
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